Название винтовка появилось в России в середине XIX века и относилось к казнозарядным ружьям с нарезным каналом ствола. Винтовки, как правило, снабжались прикладом и штыком для рукопашного боя.
После изобретения унитарного патрона и бездымного пороха быстрое распространение получили многозарядные магазинные винтовки с ручным перезаряжанием. Они широко использовались в сражениях первой половины XX века Под стандартный винтовочный патрон с целью повышения плотности огня во многих странах разрабатывались и самозарядные (автоматические) винтовки, однако лишь некоторые образцы такого оружия выпускались серийно и применялись в сражениях. Сравнительно мощный винтовочный патрон делал механизмы самозарядных винтовок весьма ненадежными и чувствительными к загрязнению.
В настоящее время стали популярны дробовые ружья с магазином на несколько патронов. Их активно используют в ближнем бою западные военизированные и военные организации. Дробовики обладают большой разрушительной силой при стрельбе и очень эффективны при выполнении военных операций в джунглях.
Ружье Ругер «Ред Лейбл»
Это двуствольное ружье 12-го калибра со стволами, расположенными в вертикальной плоскости. У него имеется предохранитель курка, который поднимается только при нажатии на спусковой крючок. Это ценное предохранительное устройство напоминает предохранительные приспособления большинства пистолетов с боковым искровым замком и некоторых качественных пистолетов с коробчатым замком.
Автоматическая предохранительная защелка имеет селектор ствола, который поворачивается из стороны в сторону и указывает на ствол, который должен выстрелить первым (буквами «В» и «Т» он обозначает низ и верх). У «Ред Лейбл» затвор и спусковой крючок сделаны из нержавеющей стали, а приклад и цевье — из американского орехового дерева. Стволы оружия откидываются вниз при открытии защелки, затем они отделяются от рамки, и тогда можно достать цевье. Стволы поворачиваются на цапфах, которые составляют одно целое с рамкой. Это оружие прекрасно подходит для стрельбы по мишеням;расположение стволов друг над другом обеспечивает хорошее прицеливание, а прочная конструкция выдерживает не одну тысячу выстрелов.
Винтовка Спенсера образца 1860 год
В марте 1860 года американец Кристофер Спенсер, недостаточно образованный, но обладающий незаурядным умом и неиссякаемой энергией, разработал магазинную винтовку, названную впоследствии его именем. Оружие имело съемный трубчатый магазин в прикладе, в котором размещалось семь медных патронов кругового воспламенения. Винтовка перезаряжалась с помощью рычага, который одновременно являлся спусковой скобой. При нажатии его вниз стреляная гильза выбрасывалась из патронника, при нажатии вверх в патронник досылался следующий патрон, после чего нужно было взвести открытый курок для выстрела.
Это было простое и надежное оружие, дешевое в производстве и достаточно прочное для использования в качестве армейского. Оно появилось как раз накануне гражданской войны в Америке. В то время оружие, заряжавшееся с казенной части патронами кругового воспламенения, было большой редкостью; обе армии были вооружены капсюльными винтовками типа Энфилд. Вначале даже применялось кремневое оружие, но от него сразу отказались, как только снабжение улучшилось.
Винтовку Спенсера начали использовать вскоре после начала войны в 1861 году, и она быстро стала стандартным оружием. Некоторые штаты США покупали винтовки Спенсера в частном порядке, и вскоре ценность этого оружия на полях сражений стала всем очевидна. К концу войны правительством Америки было куплено около 100 тысяч таких винтовок. Но с окончанием войны винтовки Спенсера ушли в прошлое, так как появились новые, более эффективные модели. В 1869 году выпуск винтовок Спенсера прекратился, а большую часть оставшихся деталей и оборудования выкупил Оливер Винчестер.
